亞洲消費者在各大洲中是最喜歡美白化妝品的，通常的觀點是歐洲人本身就是白種人，根本不需要美白，而不少歐洲人還以曬日光浴和小麥色肌膚為美。黑色人種散布在世界多個地區(qū)，以非洲最多。他們的膚色黝黑，說需要美白或許只是笑談。但是現(xiàn)在的情況是，這種笑談正在變成現(xiàn)實。

　　世界衛(wèi)生組織最近發(fā)表一篇對非洲女性的化妝品使用習慣報告，報告指出很多非洲女性出乎意料地熱衷購買美白化妝品。她們認為比別人稍顯白皙的肌膚能夠提升自己的社會地位和社交好感度，從而實現(xiàn)自身的自信與自豪感。有些非洲女性為了獲得美白甚至不顧這些產品是否會損害自己的身體健康。

　　報告中指出，使用含有具有美白功效重金屬化妝品在非洲十分常見。不少非洲女性過度使用這些含毒化妝品，期待憑借它們增加自己的美麗程度。在尼日利亞，77%的女性過量使用美白化妝品，追求美白的心理使他們陷入瘋狂的境地。大部分女性的每個月用在美白化妝品購置上的費用就占據(jù)了工資的一大半。

　　非洲女性的審美文化認為，黝黑的膚色使她們不夠出色，相對較淺的巧克力色膚色則要迷人得多。改變與生俱來的黝黑肌膚是提升公眾形象和社會地位最直接的辦法。較淺的膚色能夠給她們帶來優(yōu)越感和自豪感。含有汞成分的化妝品都具有良好的美白效果，這讓她們十分癡迷，甚至不顧及汞這種重金屬會傷害她們的腎臟和免疫系統(tǒng)。